Als Kurt Buchwald, der Fotograf, vor drei Jahren hier die Hellersdorfer Promenade als einen Ort für Kunst entdeckte, ahnte er noch nicht, dass daraus eine Art Hellersdorfer Trilogie für ihn und für die Anwohner werden sollte. Begonnen hat er damit, den Hellersdorfern erst einmal ein eigenes Himmelszelt mitten auf der Promenade einzurichten, ein Firmament aus Sternbildern des Alltags der hiesigen Bewohner. Ein Jahr später ließ er die Promenade kochen - Ergebnis war ein handliches Hellersdorfer Kochbuch.

Mit "Wir im Quartier" führt Kurt Buchwald nun die Idee des Himmel, die spezielle Hellersdorfer Kosmologie, weiter: die Quartiersbewohner hängen in der Luft! Genauer gesagt: ihre Porträts. Sie sind in den Himmel gekommen, allerdings nicht zu weit weg, einige Meter über der bodennahen Luftzone fliegen sie über uns hinweg wie ein fröhlicher Schwarm in der Formation eines Chores oder wie die aufgeschlagenen Seiten eines überdimensionierten Fotoalbums.

Daß sich viele darin wiedererkennen, ist das Besondere dieser künstlerischen Installation. Mehr als 60 Porträts haben die Hellersdorfer gemalt, sich gegenseitig porträtiert, - es sind auch Selbstporträts dabei. Kurt Buchwald als spi
ritus rector hat beim Malen mit seiner Kamera und vielen Tipps Schützenhilfe geboten, Fotos ersetzen ja heutzutage für viele Künstler die klassische Skizze. Darüber hinaus hat er organisatorisch alles in die Wege geleitet, damit diese Porträtgalerie sich zwischen den Plattenbauten erheben konnte, sozusagen das Fußvolk zum Flugvolk wurde.
Daß diese Freiluft-Galerie nur wenige Wochen über der Promenade flattern wird, ist zwar schade, kann aber als Ansporn und Chance für neue Ideen gesehen werden.

Diese Galerie am Rande des Himmels über Berlin ist durch Kurt Buchwald ortsbezogen und ortsgebunden konzipiert worden. Nur durch die mitagierenden Freizeitmaler ist sie möglich geworden. Die Zeit des Malens selbst - der inzwischen unsichtbare Prozeß der Kunstproduktion - gehört unbedingt zur Galerie dazu, auch wenn er nur noch in der Dokumentation erhalten blieb. Es wäre zu begrüßen, wenn der eine oder andere künftig einen neuen, neugierigeren Blick auf die Kunst entwickelt oder sich zu weiteren künstlerischen Vorhaben ermutigt fühlt.
Kurt Buchwald gehört zu den Künstlern, die sich mit ihren Arbeiten und Konzepten gerne einmischen, aus dem Atelier auf die Straße und zu den Menschen gehen. Er stellt deren visuelle Wahrnehmung auf die Probe und verführt sie im besten Falle, wie hier, zu eigener Aktivität. Die rein autonome, sich ausschließlich im Kunstkontext bewegende Kunst interessiert ihn eher, wenn sie nicht von ihm ist. In der eigenen Arbeit spielen bevorzugt spezifische gesellschaftliche, mediale, soziale und kollektive Aspekte eine Rolle. Kurt Buchwald geht es um die demokratischen Möglichkeiten von Kunst, sozusagen um Kunst als Demokratielabor.

Angefangen hat Kurt Buchwald Mitte der 80er mit seiner schließlich 10 Jahre währenden Aktion "Fotografieren verboten", die er nach 1989 konsequent auch auf internationale Schauplätze verlegte. Er veranstaltete gesellschaftskritische
Performances, gründete das Amt für Wahrnehmungsstörung und entdeckte die Röhrenmenschen, die im vergangenen Jahr als Röhrenpartei ihr Schattenkabinett vorstellten.

Auch hinsichtlich der Hellersdorfer Bildnisgalerie ist Kurt Buchwald seinen Grundsätzen treu geblieben. Ebenso wie bei seinen Aktionen im Bezirk Wedding, der aufgrund ähnlich schwieriger Sozialstrukturen und architektonischer Verhältnisse kulturell-künstlerisch eine harte Nuß darstellt, hat Kurt Buchwald gerade an der Randlage von Hellersdorf und an den hier lebenden Menschen seine Aufgabe und Gefallen gefunden. Der Platten-Exotik dieses 20 Jahre alten Neubaugebiets, die viele aus der Ferne oder auch in der inneren Distanz damit verbinden, setzt er mit den Kiezbewohnern eine bunte, repräsentative Mischung von selbstbewussten Konterfeis konkreter Personen entgegen. So genau hingesehen haben in der Kunstgeschichte vor allem die Bildnismaler in der Renaissance von Piero de la Francesca bis Albrecht Dürer und anderen, als sie das neue bürgerliche Selbstbewusstsein in beeindruckenden Individu-alporträts einfingen. Nun will ich hier niemanden zum Dürer oder Leonardo küren, aber die vitale Präsenz dieser Hellersdorfer-Bürger-Phalanx soll doch entsprechend gewürdigt werden.
Analog zum Bildtitel "Ich und die Stadt", den der expressionistische Maler Ludwig Meidner im Jahr 1913 für ein Selbstporträt verwendete, steht unter dieser Galerie-Installation ein vielstimmiges "Wir in Hellerdorf - Wir im Quartier".

Dr. Gabi Ivan